Накануне Нового года у каждого полно забот.
Одни готовятся к встрече с друзьями, накрывая праздничный стол, другие ищут подарки, собираясь в гости к своим близким, третьи — без устали бегают по магазинам, скупая сладости, чтобы потом, в новогоднюю ночь, наслаждаться ими до самого утра у телевизора!
И в этой предновогодней счастливой суматохе редко кто вспоминает о тех, кто одинок…
—
Снеговик стоял посреди двора и угрюмо наблюдал, как большая серая ворона прочно обосновалась на его горбатом носу, собираясь клевать.
«Вот только этого мне еще не хватало!» — возмутился Снеговик. «Вчера дворничиха, баба Зина, обидела… ведро с головы сорвала, вместе с волосами из соломы, руки-прутья повыдергивала для растопки печи, а сегодня, выходит, новая напасть?»
Он недовольно шикнул на ворону.
Но та даже ухом не повела. Она неприязненно покосилась на Снеговика, воинственно каркнула и демонстративно клюнула его в оранжевый нос.
Снеговик громко ойкнул, хотя ему совсем не было больно. Просто так ойкнул, от отчаяния.
«Даже ворона, и та меня не боится…» — тяжело вздохнул он. «Даже она знает, какой я беспомощный!»
С неба начал накрапывать мелкий холодный дождик.
Снеговик задрал вверх глаза и тоскливо посмотрел в скучное зимнее небо.
«Как бы такая погода не испортила мне окончательно лицо», — забеспокоился он вдруг. «Ведь мне даже прикрыться нечем!»
Его снежное сердце затрепетало от страха стать совсем некрасивым.
Черные угольки глаз заметались в поисках спасения от ледяных жестких капель, но придумать ничего не удавалось: у Снеговика не было ног, чтобы убежать и спрятаться от дождя.
А тут еще эта ворона…
Она устроилась поудобнее и продолжила бесчинствовать на его крупном ярком носу.
Косой дождик все моросил и моросил, оставляя на лысой беззащитной голове Снеговика глубокие рытвины и отметины.
Снеговик устал от неприятностей. Он даже перестал тревожиться.
«Буду думать только о хорошем,» — решил он. «Все равно толку никакого нет от этих переживаний!»
Вскоре дождь прекратился, а ворона, выклевав затейливый узор на носу у Снеговика, улетела в неизвестном направлении.
Снеговик проводил птицу негодующим взглядом и вздохнул с облегчением: «Хорошо, что хоть не весь нос склевала, и на том спасибо».
К вечеру ударил небольшой морозец, и Снеговик почувствовал себя совсем хорошо.
«Вот бы еще прилечь где-нибудь на ночь», — он оглянулся по сторонам в поисках мягкой постели. «А то ведь весь день стою да стою на ногах…»
Но постели поблизости не оказалось. Ее вообще у Снеговика никогда не было.
Об этом он мог только мечтать долгими зимними ночами.
«С наступающим Новым годом!»- донеслись радостные крики празднующих из светящихся в темноте окон.
Веселый смех покатился по всему дому, от окна к окну, а затем возвратился снова, рассыпаясь по кругу.
Где-то далеко взорвались петарды, озарив темное небо внезапно вспыхнувшими яркими искрами.
«У одних Новый год — праздник, а у других — просто продолжение старого года», — снова вздохнул Снеговик, грустно глядя на мерцающие волшебные гирлянды на чужих стеклах.
Круглая луна показалась в ночном небе. Она сразу нацелилась своим ярким фонариком прямо в глаза Снеговику. Снеговик обрадовался. Он вдруг почувствовал, что он — не один.
Луна ему ничуть не помешала. Снеговик улыбнулся луне и начал потихоньку дремать.
Его глаза были полностью открыты: ведь у Снеговиков не бывает век и, поэтому, они всегда отдыхают с открытыми глазами!
Мороз крепчал, ветер усиливался, убаюкивая стоящего посреди двора несчастного Снеговика.
И тот заснул крепким здоровым сном, позабыв обо всех обидах, нанесенных дворничихой бабой Зиной и злой серой вороной, которая любила портить чужие оранжевые носы.
—
Яркий солнечный луч пробудил Снеговика от долгого сна.
Он открыл глаза и очень удивился. Вокруг больше не было зимы.
Кругом зеленела трава, повсюду росли цветы, шелестели густые листья на деревьях.
«Как же так?» — подумал Снеговик. » Ведь ни один Снеговик не выдерживает летнего солнца… почему же тогда я не растаял?»
Он сладко потянулся… как вдруг почувствовал, что с ним что- то не так.
«О-о-о, откуда у меня взялись руки?» — он испуганно смотрел на свои белые длинные руки, не в силах поверить очевидному.
«И ноги?»- удивился он, посмотрев вниз.
Снеговик высоко поднял правую ногу вверх и сделал первый робкий шаг, затем второй, более смелый, третий, четвертый, пятый…
«Ой, как здорово бежать!» — кричал восхищенный Снеговик, несясь по зеленому цветущему лугу. «Даже не хочу останавливаться!»
Он бежал навстречу солнцу и кричал от радости: » Ура, ура-а… я теперь могу бегать! Мне больше не надо стоять одном месте и скучать! Ура, ура-а-а-а!»
Вдруг он увидел посреди луга большую грядку с морковью.
Он быстро подскочил к ней и выдернул из земли самый крупный, самый длинный плод.
«Теперь у меня будет новый красивый нос, вместо старого, горбатого и обгрызенного…» — решил Снеговик. «И никто никогда больше не посмеет меня обижать», — пообещал он сам себе, вспомнив про серую ворону и дворничиху бабу Зину.
«Карр-карр!» — раздалось откуда-то сверху сердитое карканье.
Снеговик поднял голову и увидел прямо перед собой на ветке ворону, ту самую серую ворону, которая изуродовала ему нос в новогоднюю ночь.
«Карр-карр!» — продолжала кричать ворона, не двигаясь с места.
«У-у-у…» — замахнулся было на негодницу Снеговик своей сильной новой рукой.
Но ворона не испугалась.
Она даже не шелохнулась, оставаясь, по-прежнему, на ветке.
«Что это с ней такое?» — засомневался Снеговик в правильности своего поведения, опустив руку. «Никак в беду попала?»
Он внимательно осмотрел негодницу и заметил, что лапка вороны попала в щель между сучьями и застряла там.
Недолго думая, Снеговик раздвинул сучья и, расширив щель, освободил бывшего врага из невольного заточения.
«Кар-р-р…» — благодарственно произнесла ворона, явно не торопясь улетать.
Она с признанием посмотрела на своего спасителя, а затем, приложила свою пораненную лапку к холодной руке Снеговика, стараясь облегчить боль.
Снеговик улыбнулся.
Он больше не сердился на ворону за свой испорченный нос.
«Просто мой нос оказался съедобным и, наверное, очень вкусным», — защитил Снеговик ворону перед самим собой.
Неся бережно больную птицу на своей холодной руке, Снеговик отправился по зеленому лугу дальше, к живому роднику.
Он напоил ворону из родника чистой кристальной водой, и у проказницы сразу появились силы, чтобы улететь.
«Я больше никогда не буду обижать слабых!» — пообещала ворона напоследок. «Спасибо тебе, Снеговик! Теперь ты – мой самый лучший друг!»
Снеговик зарделся от таких приятных слов.
Он вдруг почувствовал себя очень сильным и уверенным.
Он помахал вороне рукой и крикнул: «Не забывай про меня… прилетай еще!»
«Кар-р-р!» — попрощалась ворона и, взмахнув крылом, улетела.
Снеговик, уставший от непривычного бега, присел у родника, чтобы отдохнуть.
«Немножко отдохну, а потом побегу снова», — подумал счастливый Снеговик, любуясь разнотравьем и восторгаясь чудесным пением птиц. «Люблю, однако, побегать!»
«Спасите, помогите!» — раздался чей-то очень знакомый голос совсем где-то близко.
Снеговик вскочил и бросился на крик о помощи.
Он спешил изо всех сил, смело раздвигая колючий кустарник своими новыми сильными руками.
Он ничего не боялся, потому что чувствовал себя всемогущим из-за похвалы вороны.
«Спасите меня!» — вопила дворничиха баба Зина, сидя на полянке с железным ведром на голове.
«О! Откуда же она здесь взялась?» — удивился Снеговик.
Но думать об этом ему было некогда. Ведро на голове бабы Зины полностью закрывало ей глаза, и она ничего не видела вокруг. Надо было срочно спасать дворничиху.
Снеговик стремглав бросился к ней на помощь. Ведро плотно присосалось к лицу дворничихи и ни в какую не снималось.
Снеговик стал очень осторожно освобождать бабу Зину от тяжелого головного убора, да так, чтобы ни в коем случае не поранить пострадавшую дворничиху.
Наконец ведро было снято с глаз долой, и баба Зина увидела своего спасителя.
«А-а, это ты-ы-ы?» — протянула она неприветливо.
Снеговик смутился.
Он ожидал, что дворничиха похвалит его и поблагодарит за спасение, но не тут-то было.
Баба Зина заметила большие сильные руки у Снеговика и нахмурилась.
«А откуда у тебя такие сильные руки взялись?» — она с подозрением уставилась на Снеговика. » А ну-ка, отдай мне их поскорее!»
Она крепко ухватилась за руки Снеговика и начала тянуть их к себе со всей силы.
«А-а-а!» — закричал Снеговик, чувствуя, что его руки слабеют и слабеют.
«Отдай, говорю!» — кричала дворничиха. «Отдай по-хорошему!»
«Нет, не отдам… мне руки нужны самому, чтобы помогать другим!»
Он с силой вырвал свои руки из лап неблагодарной бабы Зины и бросился бежать.
Дворничиха бросилась вслед за ним.
Она бежала и кричала: «Эй, Снеговик, подожди… с Новым годом, Снеговик, с Новым годом!
—
«С Новым годом, Снеговик, с Новым годом!»
Снеговик вздрогнул, полностью очнувшись от сна, и огляделся.
Он, по-прежнему, стоял на своем месте, в своем дворе.
Вокруг него толпился народ в веселом хороводе.
Громко звучала музыка.
Все радостно смеялись, шутили, пели, танцевали и поздравляли его с Новым годом.
Снеговик приятно удивился, заметив, что старый, продырявленный вороной нос, исчез с лица. На его месте красовался другой: яркий, нарядный и прямой.
Кто-то принес широкополую старую шляпу и водрузил ее на голову Снеговику.
Откуда ни возьмись, появилась дворничиха баба Зина. В руках у нее были длинные еловые ветки. Она подскочила к Снеговику и быстро сделала ему новые руки.
А ее подруга, дворничиха из соседнего дома, заботливо прикрепила к широкополой шляпе по бокам волосы из золотистого дождика.
Снеговик почувствовал себя настоящим красавцем.
Он смотрел на льющееся рекой веселье и совершенно забыл о том, что совсем недавно был так одинок и несчастен.
«Кар-р-р!» — громко напомнила о себе старая знакомая ворона.
Она, пролетая мимо, покружила над широкой шляпой Снеговика и скрылась в темном ночном небе.
«Ни за что не поверю, что мой новогодний сон — сказка», — подумал Снеговик и счастливо улыбнулся. «С Новым годом!» — закричал он вслед улетающей вороне. «Не забывай про меня… прилетай еще!»