Мокрое дело
В среду Толя и Коля, как всегда, пришли в плавательный бассейн, чтобы побарахтаться в теплой водичке, как это бывало летом в озере.
Зима, конечно, не лето, да и озеро не сравнить с плавательным бассейном! Но когда нет выбора, то и бассейн вместо озера сойдет, и зима вместо лета.
Забыв о беснующейся метели за высокими окнами, Коля с Толей нырнули в лазурную хлорированную гладь и, с ликующим визгом, затеяли обычную веселую возню, которая так хорошо поднимает настроение.
Коля первым начал водяной бой, направив стремительный фонтан брызг на соперника.
Толя уклонялся от нападения как мог.
Сам атаковать не спешил.
«Погоди чуток…» — думал Толя, расслабленно потряхивая воображаемыми мускулами. «Я терпеливый… подожду, пока ты устанешь, а потом легко возьму свое».
Но Коля не спешил ослабевать. Он действовал напористо, не давая сопернику передышки, и Толя, спасаясь, был вынужден скрыться под водой.
«Йе-ез! Я тебя сделал!» — заорал Коля, видя трусливое исчезновение соперника. «Я по-бе-ди-и-ил!»
Насладиться победой Коле не довелось.
С истошным «кукареку» Толя внезапно выскочил из воды прямо за спиной у Коли и схватил зубами противника за острую лопатку.
Легко укусил… но Коля все равно завизжал.
Так завизжал, что бассейне на какое-то время исчез привычный гул и воцарилась непривычная тишина.
Все посетители, как по команде, замерли и перестали плескаться. Если, конечно, не считать одну упитанную даму в синей шапочке, которая как ни в чем ни бывало скользила мимо резвящихся и красноречиво крутила пальцем у виска.
Толя не обратил внимания на ее говорящий жест. Затейникам было некогда: они спешили веселиться!
Даму в синей шапочке остро задело такое неуважение. Она тут же развернулась и поплыла обратно, к резвящимся.
Придерживаясь рукой за канат, обиженная дама снова принялась жестикулировать в ожидании того, что шутники, наконец, отвлекутся от своих игр и услышат ее говорящий стук… кулаком по лбу!
Хотя, Толя слышал какие-то глухие удары… но не стал задумываться об их происхождении.
Водяной бой шел полным ходом. Хулиганы вели себя так, как будто они были одни в плавательном бассейне.
Отступая под напором Колиных брызг, Толя резко дернулся в сторону и, не удержавшись, опрокинулся на даму у каната.
«Что за дела?» — испугался Толя, инстинктивно вцепившись в пышное тело обеими руками.
Дама выкатила очи и оглушительно заверещала…
В мокрых объятиях Толи, не сводя с друг друга взгляда полного ужаса и ненависти, пара начала медленно опускаться на дно.
«Негодяй!» — рявкнула дама, опомнившись, и взметнула вверх ладонь, увешанную железными кольцами.
«Ох, простите, тетя… два раза простите», — Толя оттолкнулся от вопиющей и, схватившись за пылающую щеку, метнулся к Коле.
«Откуда взялась здесь эта мегера с кастетом?» — пробормотал Толя, нащупывая языком зашатавшийся зуб. «Фу-у… до смерти напугала».
«Откуда-откуда… от верблюда!» — огрызнулась пострадавшая от нападения дама.
Она натянула свою синюю шапочку на мокрые уши и отплыла подальше от сумасшедших.
«Лады… проехали!»
Весельчаки продолжили бесноваться, ничего не замечая вокруг себя. Мощные брызги из-под ладоней разлетались по сторонам, настигая всех тех, кто оказывался неподалеку. Недовольных было много. Но для хулиганов — это дело привычное: неприятных физиономий полно везде, не только в плавательном бассейне. Не будешь же из-за них отказывать себе в удовольствии повеселиться вволю?
Так что, шалунам было некогда обращать внимание на угрюмые лица, да и не очень-то хотелось.
Хотя, Толе приходилось иногда отвлекаться от захватывающей игры, чтобы дать отпор некоторым ротозеям, которые, вместо того, чтобы тренировать свои мышцы, лезли в чужую веселую жизнь.
В один из таких моментов, когда Толя повернулся, чтобы ответить грубиянке в красной шапочке, Коля нырнул под воду и, резко дернув Толю за пятку, потащил того на дно. Потеряв устойчивость, Толя растерялся, и Коля тут же этим воспользовался. Не давая Толе опомниться, он взялся нырять под воду раз за разом, хватать Толю за пятки и тащить вниз.
Противостоять активному нападению без последствий не получилось: возле Толи, неожиданно, забурлили пузырьки…
«Что это… джакузи?» — не поняла дама в синей шапочке, оказавшись в самой гуще запузырившейся воды.
Но народ, находящийся поблизости, отшатнулся и возмущенно загалдел. Из общего гама выделялись отдельные неприятные слова на букву «н»: «Недоумки, недолугие, неадекватные, недоразвитые…»
Вынырнув на поверхность после очередной позорной капитуляции, взбесившийся Толя напал на Колю сзади и завернул тому руки за спину: «Ага-а-а! Попался, который кусался?»
«А-а! А-а! А-а-а-а!» — Коля, пытаясь вырваться из цепких пальцев, отчаянно замолотил пятками по воде.
«Топят! Человека топят!» — взревела дама в красной шапочке. «Совсем с ума посходили все тут!»
Она мигом выпорхнула из воды и прямиком направилась к служащим бассейна с просьбой изгнать заигравшихся дедушку и внука из места общественного пользования, вследствие недостойного поведения.
***
«Ну, что… допрыгались?» — спросил дедушка Толя у внука Коли, снимая с плеча фотоаппарат в футляре.
После позорного изгнания под оглушающие хлопки присутствующих, дед с внуком уютно расположились в кафе, которое находилось в одном здании с плавательным бассейном.
«Допрыгались…» — подтвердил Коля, надкусывая круассан. «А что теперь будет? Тетка ведь эта побежала на нас жаловаться к главному. Неприятностей не избежать».
«Какие еще неприятности? Ну, не пустят в этот бассейн — пойдем в другой… нет проблем! А тетки пусть жалуются. Это их любимое занятие», — хихикнул Толя. «… я бы послушал их нытье, а заодно, вернул бы «Синей шапочке» вот это…»
Он достал из кармана цепочку с медальоном из своего пиджака, расправил ее на пальцах и показал внуку: «Вот… зацепилась эта красота за якорь на моих плавках. Наверное, это случилось тогда, когда та пышная дама, в синей шапочке, на меня из воды набросилась с кастетом…»
Коля засмеялся: «Вообще-то, мне показалось, что все было наоборот».
Он протянул руку к медальону: «Открой… покажи, что там внутри?»
«О… здесь обычно хранится самое сокровенное! Возможно, сейчас мы с тобой узнаем какую-нибудь страшную тайну «Синей шапочки»», — Толя, подмигнув внуку, нажал на крошечный замочек и распахнул серебряное сердечко. Сопливый морщинистый бульдог вынырнул из заточения и показал дедушке с внуком свой длинный слюнявый язык.
Дед Толя зашелся от смеха. Борода его затряслась, из глаз посыпались слезы безудержной радости.
«Псина в сердечке… это же надо!» — надрывался Толя с чашкой горячего чая в руке. «Совсем нет ума у некоторых!»
«Осторожно, дедушка… сейчас выльешь чай себе на колени!» — воскликнул Коля, не поддержав хорошее настроение деда.
Он взял медальон, раскрыл и снова заглянул вовнутрь: «Так это же та самая собака?!»
«Что значит, т-та с-самая?» — захлебнулся дед чаем.
«Которая всегда смирно сидит на привязи возле бассейна, когда мы идем на тренировку. Ты просто ее никогда не замечаешь. Она и сейчас, наверное, под деревом ждет свою хозяйку, пока та плещется… в своей синей шапочке».
«Мм-да… приятное совпадение — фото собаки в медальоне и собака у дерева возле бассейна».
Дед Толя встал и утер платком слюни: «Если это одна и та же псина, то давай прямо сейчас пойдем и отдадим медальон собаке владелицы. Повесим его на шею бульдогу — и дело с концом».
«А вдруг…»
«Что вдруг? Никаких «вдруг». Вставай, пойдем действовать. Это хороший способ вернуть чужой медальон… или ты снова хочешь встретиться с этой скандальной теткой?»
***
У здания бассейна, действительно, был привязан к дереву бульдог, по внешнему виду — точь-в-точь как на фото в медальоне.
«Однозначное сходство! Сомнений нет, что это — тот самый пес!» — восхитился открытием дед Толя, сравнив фото в медальоне с оригиналом. «Ну что, Николай… бульдог — псина серьезная, надо подготовить ее для общения с нами».
Дедушка Толя смело подошел к собаке и легкомысленно протянул руку, чтобы взлохматить животинку. Бульдог злобно зарычал и сделал угрожающий рывок в сторону дедушки.
«Ух-х ты!» — Толя резко отшатнулся, поскользнулся и распластался на льду. Фотоаппарат слетел с плеча и грохнулся о лед, шапка сорвалась с головы и откатилась в сторону…
«Рррр-гавв-в-гавв-в!» — свирепствовал рассерженный пес. «Рррр-гавв-в-гавв-в!»
«Нам лучше бы домой пойти…» — Коля нахлобучил шапку деду на голову и помог подняться. «Видишь, собака агрессивная?»
Но дедушка даже не думал слушаться внука.
«Ну-ну, Бобик… не стоит со мной ссориться! Дай, Боб, на счастье лапу мне», — заскакал снова Толя возле дерева, стараясь приблизиться к псине, чтобы наладить контакт. «И не надо показывать мне свои зу-убы, а то я тебе покажу свои-и-и…»
Но пес не внял совету проявить дружелюбие. Он не уставал кидаться на прыгающего из стороны в сторону дедушку, когда тот пытался схватить бульдога за хвост, желая усмирить беднягу.
«Стой ровно, псина! Не дергайся!» — кричал раскрасневшийся дед Толя на бульдога. «Дай мне спокойно повесить тебе на морду медальон! Ну?»
«Дедушка, хватит… на нас уже все смотрят», — умолял Коля. «Собака никогда не будет как пень стоять по твоей команде… это же смешно!»
«Будет! У меня все будет!» — рычал разъяренный дед, бросаясь на пса в сбившейся на ухо шапке.
Вся эта возня, действительно, привлекла к себе внимание прохожих. Дерево окружила толпа, заинтересовавшаяся происходящим. Были слышны отдельные голоса, требующие не дразнить и не нервировать несчастного и беспомощного брата меньшего. Из толпы вырывались отдельные неприятные слова на «н»: негодники, нахалы, недоумки…
«Дедушка, пойдем скорее отсюда. Собака может сорваться с привязи и покусать тебя», — тянул Толю за рукав Коля. «У нас все равно ничего не получится… «
«У меня и не получится?» — взвизгнул дед. «Ты, внучок, слишком много обращаешь внимания на этих нытиков… не иначе они из бассейна сюда притопали поплявузгать языком. Ишь, какое сборище образовалось… делать им нечего! А ну-ка, давай сюда медальон поскорее… сейчас ты увидишь, на что твой дедушка способен!»
«Он у тебя спрятан…»
«Ах, да», — Толя полез в карман пиджака, вытащил медальон и аккуратно расправил цепочку.
«Шарик…» — снова обратился дедушка к уже успокоившемуся песику, подбираясь поближе. «Сейчас я тебе накину на шею эту цепь. Ты, как тебя там… Бобик, Шарик — неважно. Главное, дай мне возможность вернуть твоей хозяйке украшение, которое она забыла на моих плавках. Одним словом, замри на мгновение…»
Дедушка изловчился и накинул медальон на шею псу. Зацепившись за ухо на долю секунды, цепочка соскользнула вниз и удобно расположилась на шее бульдога, как будто там была всегда.
«Ну, вот и все…» — довольный дед Толя потирал руки после удачно закончившейся операции. «Теперь, Шарик, смирно сиди и жди свою…»
Договорить Толя не успел.
«Шарик» подпрыгнул и вцепился зубами в рукав новой куртки.
Коля едва успел подскочить на помощь деду, как тут раздался яростный крик…
«Вот он! Вор!» — неслась вниз по ступенькам дворца спорта дама в синей шляпке. «Он украл мой медальон… я его сразу узнала!»
За дамой, вяло перебирая ногами, с большой неохотой следовали двое полицейских.
«Где он?» — запыхавшаяся пловчиха подскочила к дедушке и внуку. «Где мой медальон? Я вас, недоумки, спрашиваю?»
«Погодите, гражданка…» — остановил ее рыжий полицейский важным голосом. «Оскорбления можно включить чуть позже… когда мы во всем разберемся».
Он подошел к дедушке, который отчитывал бульдога за порванный рукав и, ткнув пальцем в нагрудный карман, представился: «Г. Лисов, третье полицейское управление… а этот» — кивнул он на напарника, спрятавшегося от собаки за спиной гражданки в синей шляпке — «Г. Зайцев».
«Где Ваше удостоверение? И почему Заяц сам не представился?» — вскинулся дедушка на полицейских. «Вы что… законов не знаете?»
«Никакой я Вам не заяц», — тявкнул Г. Зайцев из-за спины пловчихи. «Вы, товарищ, ведите себя поскромнее. Не забывайте, что Вы — вор, как-никак…»
«Именно так: Вор!» — подтвердил Г. Лисов.
«Он напал на меня в бассейне и похитил почти золотой медальон!» — заверещала снова «Синяя шляпка». «Я сразу догадалась, чьих рук это дело и, поэтому, решила не медлить, вызвав на помощь вас, мужественных полицейских!»
Г. Лисов поморщился и сделал знак даме замолчать. Но та никак не унималась.
«Прекратите орать!» — разозлился дедушка на «Синюю шляпку». «Никто у Вас ничего не крал! Ваш медальон с собакой висит на Вашей собаке».
«Что значит, медальон с собакой висит на собаке?» — запутался Г. Лисов.
«Возможно, этот тип хотел сказать, что собака дамы висит на медальоне?» — предположил Г. Зайцев. «… вернее, дама свою собаку повесила…»
«Да не моя это собака!» — возмутилась пострадавшая, перебив полицейского Г. Зайцева.
Не отрывая глаз, она смотрела на незнакомого злого бульдога, у которого на груди, в сиянии иллюминации, красовался ее медальон.
«Собака, значит, не Ваша. Ясненько. Так и запишем. А чей медальон тогда, Ваш?»
Дама, всхлипнув, кивнула.
«Немедленно снимите украденный медальон с собаки и предъявите его клиентке для опознания», — обратился Г. Зайцев к деду Толе, пока Г. Лисов старательно вел запись в своем блокноте.
Но тот даже не двинулся с места. Он демонстративно отвернулся от служителей закона и тихонько шушукался со своим внуком.
«Эй, дед… ты меня слышишь? Настоятельно требую освободить собаку от украденного медальона!» — грозно пролаял Г. Зайцев. «Не то…»
«Что «не то»?» — развернулся к нему дед Толя. «Я не знаю, с кем разговариваю. Представьтесь, Заяц, как это положено. Покажите свое удостоверение!»
«Я не должен перед всякими, вроде Вас, отчитываться», — стал в позу Г. Зайцев. «Вам достаточно ясно объяснили, кто есть я», — кивнул он на напарника.
Полицейский Г. Лисов, глядя на все это, плюнул в снег и сам полез к собаке снимать с груди медальон гражданки в синей шляпке.
Пес, почуяв надвигающую угрозу, злобно оскалился и угрожающе зарычал, готовясь к атаке.
«Врешь — не возьмешь!» — орал Г. Лисов, прыгнув на отчаянно сопротивляющуюся псину. «Не с такими справлялись…»
Тяжело дыша, он изловчился, схватил широкими ладонями бульдога под передние лапы и со всей силы прижал к животу извивающееся непокорное тело.
Толпа ахнула…
«Заяц, немедленно разгони любопытных… они меня раздражают. И сними с этой дрянной собаки медальон, пока я ее держу!» — дал команду Г. Лисов.
«Уходите-уходите», — пошел Г. Зайцев в народ, размахивая руками. «Здесь вам не цирк… вон все отсюда!»
Бульдог, зажатый в мощных тисках, неожиданно прекратил лаять. Он поднял морду вверх и жалобно завыл.
«Отпустите немедленно собаку, полицейский Лисов!» — закричал Коля. «Слышите… она плачет?!»
«Что здесь происходит, и почему бульдог плачет?» — взволнованная гражданка в красной шляпке появилась у дерева ниоткуда. Она сразу бросилась к собаке и вырвала ее из рук полицейского. Пес тут же успокоился и стал облизывать руки своей спасительницы.
«Это моя куколка… моя Манька! Кто Вам позволил мучить беззащитное животное?»
Она наклонилась над собакой и засюсюкала: «Обидели… обидели нашу Ма-аню!
Кто обидел нашу девочку? Маня хоро-шая… Маня самая лу-учшая… Маня не какая-нибудь… поганая шавка…»
«Вот и замечательно, что хозяйка нашлась», — обрадовался Г. Лисов. «В таком случае, гражданка, оставьте свои собачьи нежности и незамедлительно снимите чужой медальон с груди своей собаки!» — потребовал он у владелицы бульдога. «Вам, как соучастнице, теперь придется объяснить, каким образом чужая ценная вещь оказалась на шее у Вашей, так называемой, Мани. Вы прямо сейчас отправитесь с нами в полицейский участок и напишите объяснительную по этому поводу…
Деда с внуком тоже с собой прихватим».
«А наша вина в чем заключается?» — поинтересовался дед Толя.
«Вы пытались снять чужую ценную вещь с шеи незнакомой собаки. А это — воровство. Свидетели имеются… Зайцев!» — крикнул он напарнику. «Срочно сюда наручники для двоих задержанных! Внуку пока не будем надевать наручники. Пусть немного подрастет… тогда наденем».
«Красная шляпка», услышав про наручники, зарыдала. Она сняла медальон с шеи бульдога и отдала его даме в синей шляпке.
Та быстренько удалилась.
Разочарованная толпа тоже рассеялась…
«Дед, а хозяйка собаки — это ведь та самая тетка, которая на нас накляузничала в бассейне… я ее сразу узнал», — шепнул Коля Толе. «Выходит, дедушка, мы с тобой не на ту собаку медальон повесили. Нам пора сваливать отсюда, пока нас не отправили в полицейский участок».
«Погоди чуток… сейчас свалим, это несложно… но перед этим мне надо кое-что сделать».
Дед с внуком подошли к полицейскому Г. Зайцеву, который щеткой счищал с одежды полицейского Г. Лисова невидимые собачьи шерстинки.
Дама с бульдогом стояла рядом в ожидании дальнейших непредвиденных неприятностей и, время от времени, нервно всхлипывала.
«Полицейский, представьтесь, как этого требует закон!» — гаркнул дед Толя на самое ухо Г. Зайцеву.
«Отвянь, дед», — вяло бросил Г. Зайцев, не отвлекаясь от своего занятия.
«Дедушка, почему он тебя дедом зовет?» — удивился Коля. «Ведь он по виду одного возраста с тобой?»
«Я требую представиться, Г. Зайцев», — уперся дед Толя, не ответив внуку. «Иначе, мне придется написать на Вас жалобу».
Г. Зайцев тяжело вздохнул: «У нас когда-то работал в полицейском управлении такой же зануда, как и ты, дед. Тоже вечно с фотоаппаратом везде таскался. Волков его фамилия. Его уволили… не то за воровство, не то за предательство… не помню, давно это было. Очень уж ты мне его напоминаешь, дед».
«Не болтай много…» — одернул его раздраженный Лисов. «Не забывай, что нас ждет дама с бульдогом».
«Предателем, говоришь, Волков был… вором?» — усмехнулся дедушка Толя. «Мда-а… Время людей не делает лучше, Зайцев. А жаль…»
Он молча вытащил из внутреннего кармана пиджака свое удостоверение и представил его взору бывшего напарника. Тот мельком глянул… потом глянул еще… затем бросил щетку для чистки одежды и припал к чужому документу, впившись глазами в написанное: «Генерал-майор полиции Российской федерации Анатолий Волков…»
«Волков! Друг!» — завопил Г. Зайцев. «Как же я тебя сразу-то не узнал?»
«Волк! Друг!» — взвизгнул Г. Лисов, сразу сообразив, что к чему.
«Друг-друг…» — буркнул дедушка, пряча удостоверение.
«Мне еще долго так стоять?» — не выдержала дама с собакой, глядя на разыгравшуюся на глазах драму.
«Вы свободны, гражданка», — повернулся к ней дед Толя. «Простите за недоразумение».
«Да-да, свободны», — расшаркался Г. Лисов, прижав ладонь к сердцу.
Дама в синей шляпке тут же утерла набежавшую слезу и в один миг исчезла с поля зрения.
«Свободны-свободны… и здоровья Вашей чудесной собаке», — крикнул ей весело вслед Г. Зайцев.
Он улыбнулся и протянул руку бывшему сослуживцу: «Ну, что… обнимемся, друг?»
Тут же и Г. Лисов подскочил со своей протянутой рукой. Но дед Толя не посчитал нужным ответить на рукопожатие бывших друзей.
«Я не знаю Вас, полицейский», — напомнил он Зайцеву. «Вы так и не представились. Теперь Вам придется ответить за это нарушение».
Дрожащими руками Г. Зайцев суетливо вытащил из кармана удостоверение, но опоздал…
«Волков, куда ты?!» — крикнул он в спину уходящему с внуком коллеге. «Подожди, Волк… я ведь пошутил. Ты не вор и не предатель… эй, Волк, я пошути-и-ил!»
«Ну, что, Зайцев, допрыгался?» — плюнул в снег Г. Лисов. «Ведь ты, как никто другой, всегда, где только можно, успеваешь напакостить! Тьфу-у-у!»
***
«Дедушка, а это правда, что ты — генерал-майор полиции?» — спросил внук Коля у деда Толи по дороге домой. «Я ведь сегодня впервые об этом узнал».
«Ну, как это может быть правдой? Сам подумай, какой из меня генерал-майор?» — усмехнулся дед.
«А как же удостоверение?»
«О-о, ты об этом? Так такого добра у меня на все случаи жизни заготовлено, а то как бы сегодня мы с тобой выкрутились, а?»
Дед Толя расправил плечи и легко вздохнул полной грудью: «Я ведь бывший полицейский, внучок… а опытный страж закона обязан предусмотреть все жизненные ситуации на несколько лет вперед, чтобы избежать нежелательных последствий. Так-то!»